叔武婶子嗫嚅了半晌，才低声道：“这次确实是来求您的……我知道，昨年已经给了我不少了，够我和湘蟠过几年的，这次来也不是来求银子的，而是……知道府上开了个学堂，湘蟠在乡下，先生不好找，找的也是不太好的……厚着脸皮来，就是想求一求，能不能叫湘蟠在贵府的学堂上学呢……”
方氏一听原来是这个，倒把火气散尽了，点着头道：“这事需要问问三叔，学堂是他开的，不过三叔应该能收……只是湘蟠弟弟在这边，住哪里呢？”她笑着道：“不是我们不想叫他住府里，只是湘蟠弟弟是婶子的独子，我们实不敢擅自收容了，府里男孩子又多，有个磕磕碰碰打打闹闹的，伤了一丁半点我们都吃罪不起。”
这话不是挤兑叔武婶子，方氏确实是不想叫湘蟠住在自己府里，这湘蟠是失去父亲的，一个寡母带着，真要是磕碰着了，也是大事，再要是有点什么……那还真是万死难辞其咎了！收容他上学可以，何必找那些麻烦呢！
说实话，叫湘蟠住这边，叔武婶子还不放心呢！她也是想好了来的，因此赶紧道：“学堂能收了他，已经很感激了，哪里还敢说住府上！我想好了，若是这边的学堂能收他，我就在这附近租个地方住下，别的不会干，但是缝缝补补，浆洗的活儿还是能干了，我干些活，又能看着他，也算是放心。”
方氏听她已经想好了，自然是点头答应。
这事问过了曲瀚铣，曲瀚铣当然答应了。于是叔武婶子就急忙的在这边找房子租下，又打扫收拾，那湘蟠便在学堂上起了课。
袁瑜蓉知道了这事，倒是笑着对方氏道：“其实那年头一次找来，我就想说的，但是简大奶奶跟着，我就没好意思说。简大奶奶那边的族长都管了多少年了，未必到了咱们这里，一年都不愿意管？我是怕这个，才没有问问她！叔武婶子也是个年轻力壮的，虽是妇人，做不了搬搬抬抬那些粗重的活计，可缝补浆洗，乃至于织个布、纺个棉，或者做鞋子，做荷包售卖，这些难道不都是养家糊口的？为什么就能年年来跟人伸手要钱？再说，湘蟠十几岁了，就不能做点什么吗？非要养的白白净净，手无缚鸡之力？伸手张嘴跟人要钱过活？唉，那时候真不知道她是怎么想的。”
方氏自己是受过穷的，也织过棉布，因此点头道：“怎么想的？无非就是她家的儿子今后是当官的料，千千万万不能做粗重活累着了，她自己是娇弱的身子，干不了那些吧！现在求着到咱们这边上学了，倒愿意缝缝补补了。”她冷笑着道：“她那儿子跟子岩一样大，子岩都是每天上半天学，下半天都要做伙计短打扮在铺子干活！什么搬搬抬抬的不干？子岩难道就不如她的儿子？反倒越是这样穷的没边的，越是要拿着架子，娇惯她的孩子！”
袁瑜蓉点头道：“她这是给她自己一点后路都没有留，若是湘蟠那孩子考中了出仕了，那便好，她受的苦也是值了，一辈子也咸鱼翻身了。可要是不中呢？那可麻烦了！湘蟠什么都不会，她也什么都不愿意干，难道真要伸手要一辈子？！”
“这就是给惯得毛病！开始可能是同情她们孤儿寡母，可孤儿寡母就利用族长的同情，袖起手把自己娇惯起来了！”方氏摇着头道：“我今后一定不能这样！好心要用到好的地方，那才是好心，用错了地方，反而是害人！”
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