月色如水，照亮首相府邸前庭，空荡荡的院落中树影绰绰，只有值夜卫兵还在打着哈欠。
康应乾吹灭案头蜡烛，打了个小盹儿，恍惚之间梦到自己正在主持小皇帝刘堪的亲政大礼，他恭恭敬敬站在小皇帝身边，颤巍巍将象征最高权力的玉玺呈递给皇帝，这时，从大殿外闯进来个熟悉面孔，周围卫兵也不去阻拦，走近一些，他才发现那竟是刘招孙。
“马兄，”
康应乾揉揉惺忪睡眼，发现对面坐着的马士英仍然精神抖擞、
“我有一事相求。”
马士英身体连忙前倾，认真望向眼前须发洁白的老友。
“说吧，只要别再让我去苦夷岛，什么都行！”
康应乾呵呵一笑，盯着马士英那双小眼睛，一字一句道：
“好，那你尽快去趟南直隶，重金贿赂他们的阁臣，你的路子广，这次务必将刘宗周弹劾下来，不让他再北伐了。这个刘起东字，没岳武穆的命，却得了岳武穆的病！”
马士英：······
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