叶明净顺着石头小径走了很长时间，在尽头的汲水处看见了薛凝之。
山间的泉水清润甘甜，设计宅子的人就地取材，挖了一条沟渠将泉水引入，砌了一个青石大池子蓄水，蓄水池边又有毛竹接引，供人洗漱用。薛凝之大约是衣服弄脏了，正在池边，弯着腰用水擦洗。
叶明净走近了一看就要笑。薛凝之长衫的下摆处有一团大大的污渍，他正用了力的在擦。
“这样是擦不干净的。”她忍不住出声提醒，“溅上了泥土，不能立刻用水擦，这样反而会留下污渍。应该等它被吹干，成了灰。只要轻轻一搓，就能干净了。你这件衣服只能拿回去用皂角洗了。”这是经验之谈，岳晶晶在小学上体育课时就知道。
薛凝之没想到背后来人是叶明净，又被这么一说。他的脸“腾”的红了起来。站直了身子：“殿下。”
叶明净摇摇手，看看四周的风景，叹道：“你倒是会躲清静，这里风景真好。”
薛凝之面色微红：“殿下，臣只是随便走走。”
“随便走走？”叶明净若有若无的笑了笑，“凝之，你是在避开大家吧。”
薛凝之苦笑：“殿下既然知道，又何必挑明？”
“因为我要问你一句话。”叶明净拍了拍衣摆上不存在的灰尘，正色凝望他，“凝之，你对自己的未来有过什么打算吗？”
薛凝之一怔，略微思索：“殿下，有很多事，不是臣想怎么样就能怎么样的。”
叶明净淡然点头：“我知道。可是，无论现实怎么样，一个人总该有理想。规划的蓝图也许会因为现实的原因不能实现。可总不能因为现实的残酷就丢弃了自己的理想吧。凝之，你的理想是什么？”
“我？”薛凝之从未被问及过这类问题，他迟疑了一会儿才道：“能一展所学、报父母养育之恩。”
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